Par isolation thermique on entend la capacité des matériaux ou des systèmes de s’opposer au passage de la chaleur/du froid par canalisation. Elle est évaluée par la résistance thermique, elle est exprimée en m ². K/W (mètre carré et kelvin/watt).

Un matériel est un isolant thermique lorsque son coefficient de conductivité thermique : λ est inférieur à λ<0,10 W/m2K mesuré à 20 °C (obligatoire) (autrefois : 0,085 kcal/m2.°C)

En fonction de la résistance des matériaux, lorsque la chaleur passe à travers eux.

Classification des isolants thermiques :

• Laines minérales ; laine de roche et laine de verre,
• Mousses plastiques dérivées du pétrole :
  • Polystyrène Expansé – EPS
  • Polystyrène Extrudé – XPS
  • Polyéthylène Expansé
  • Polyuréthane Expansé
  • PUR
• Recyclages ; comme les isolants cellulosiques à partir de déchets de papier et la laine de brebis
• Végétaux ; paille ou ballots de paille, copeaux de bois, liège naturel…

La conductivité thermique entre les matériaux utilisés en construction est semblable. Par conséquent, ce n’est pas la caractéristique principale lors de son choix. La différence retombe sur leurs caractéristiques physiques – chimiques.

À évaluer :

• Contractions/Dilatations de l’isolant
• Résistance au feu
• Action face aux solvants et aux agents atmosphériques
• Sollicitations mécaniques